Het zal hoogstwaarschijnlijk geen jaren meer duren voordat tomatenteler Frans van Nieuwkerk uit ’s-Gravenzande de spreekwoordelijke lier aan de wilgen hangt. “Van het bedrijf is 2,6 ha verhuurd aan potplantentelers, op de resterende 1,4 ha teel ik in elk geval nog een jaar tomaten. Energetisch vullen de teelten elkaar goed aan, waardoor de WKK goed wordt benut. Ondertussen wordt het bedrijf verder aangepast voor de potplantenteelt.”
Aan alles komt een eind, ook aan een werkzaam leven als tomatenteler. “Onze vader teelde al tomaten en daar ga ik graag nog even mee door. Ook al is het op zeer kleine schaal”, zegt de 62-jarige Westlander, die in het verleden met zijn vijftien jaar oudere broer Rinus een firma vormde.
Wegens gebrek aan natuurlijke opvolgers verhuurt Van Nieuwkerk het grootste deel van zijn tuin sinds drie jaar aan telers van agapanthus. Om die teelt en de bijbehorende interne logistiek en orderverwerking te faciliteren, wordt het bedrijf conform de huurovereenkomst in fases aangepast.
Nieuwe teelt
“Ondertussen teel ik op kleine schaal door”, zegt de verstokte tomatenteler. “Op 20 november is het gewas versnipperd, in januari komen de nieuwe planten. Dat geeft me ruim de tijd voor de teeltwisseling. Ook al is mijn vak nu mijn hobby geworden, schoon starten om het beste uit je gewas te kunnen halen, is en blijft de inzet.”
Om die reden teelt Van Nieuwkerk al drie jaar ToBRFV-resistente rassen. Als vanouds gaat het om losse ronde tomaten, die via telersvereniging Oxin Growers hun weg vinden naar de markt.
Energetisch gunstig
Of 2026 zijn laatste jaar wordt als praktiserend teler, staat nog niet vast. “Zolang ik er lol in heb en we elkaar niet in de weg zitten, voel ik mezelf niet op de schopstoel zitten. Vanuit energetisch oogpunt vullen de beide teelten elkaar goed aan, waardoor de WKK efficiënt kan worden gebruikt. Daar hebben we allebei baat bij. De groeiplannen van de huurders zijn echter leidend. Wanneer zij ruimte zien om hun teelt uit te breiden, maak ik daar met alle plezier plaats voor.”
Tekst: Jan van Staalduinen, beeld: Oxin Growers
