Maron Plants in Pijnacker is klaar voor de toekomst. Met een nieuwe locatie op aardwarmte en een uitbreiding in areaal en teelten, komt er rust in de tent. “De oude huurlocaties op gas zijn afgestoten. De bestaande en de nieuwe kas vragen de komende tijd geen investeringen meer. Met een extra product, de zamioculcas, zorgen we voor risicospreiding, een vlakkere arbeidsinzet en gelijkmatige inkomsten,” zegt eigenaar Aron van der Burg.
Maron Plants verving drie jaar geleden al de opstallen op de hoofdlocatie aan de Delftsestraatweg in Pijnacker. De nieuwe kas werd uitgerust met zonnepanelen, energieschermen en een hogedruknevelsysteem, en aangesloten op aardwarmte van Ammerlaan The Green Innovator. De twee huurlocaties, op tien minuten afstand van de hoofdlocatie, werden Aron van der Burg een doorn in het oog. “Daar verwarmden we nog met aardgas. Om echt toekomstproof te zijn, moesten we daar vanaf.”
Arbeidspiek onhoudbaar
Daar kwam bij dat de teler zocht naar diversificatie. De eenzijdige focus op tuinplanten bracht te veel risico’s met zich mee. “Ten eerste ben je totaal afhankelijk van het weer. Dat bepaalt of je een goed of een slecht jaar hebt. Met de inkomsten van een paar maanden, moet je een heel jaar overbruggen. Daarnaast is de arbeidspiek steeds lastiger in te vullen. In de toekomst zal dat helemaal onhoudbaar worden. Ik zocht dus naar uitbreiding in kamerplanten.”
De visie was er, nu nog een kas. Die vond Van der Burg op een steenworp afstand: de oude locatie van Kwekerij Luiten. De kas was al ingericht op kamerplanten. In oktober vorig jaar werd hij eigenaar.
100% aardwarmte
“We kunnen nu de huurlocaties afstoten en in een eigen kas op aardwarmte verder. We hebben alleen LED-belichting moeten aanbrengen en een hogedruknevelinstallatie geïnstalleerd. Er lagen al 1.200 zonnepanelen en de kas is in goede staat.”
Met de aankoop beschikt Maron nu over 4,5 ha teeltareaal, 2 ha meer dan voorheen. “We breiden 10 procent uit in tuinplanten, maar het grootste deel van de uitbreiding is voor ons nieuwe product, de zamioculcas. De bestaande kas staat nu vol met stamrozen, die zijn overgebracht van de huurlocaties. De kuipplanten zijn verhuisd naar onze nieuwe kas aan de Hoefslag. Daar staan ook de zamio’s.”
De eerste groene planten komen vanaf 1 mei op de markt. Maar eerst zijn de tuinplanten aan de beurt. “Begin maart start het seizoen, in april moet het gaan knallen, als de eerste grote acties gepland staan. De voorverkopen zien er goed uit.”
Volledig over op aardwarmte
Het dubbele energiescherm dat Van der Burg had aangeschaft voor de hoofdlocatie, is overgegaan naar de nieuwe kas. “Dat levert meer op voor de kuipplanten die daar nu staan. Stamrozen hebben in feite geen dubbel scherm nodig; het is een koudere teelt en het rendement van die maatregel is beperkt.”
De afgelopen week is er flink wat warmte in de teelten gestoken, tijdens de vorstperiode. Maar onder de streep valt het tot nu toe mee. “We hebben vrij zacht weer gehad gelukkig. Het gunstige gascontract dat we nog hadden op de huurlocaties, liep eind vorig jaar af. Ik ben blij dat we nu volledig over zijn op aardwarmte. Daarmee komen we nog steeds wel iets duurder uit dan met het oude gascontract, maar het heeft geen zin om daar over na te denken. We zijn met aardwarmte nu toekomstroof en hoeven de komende jaren niet meer te investeren in verduurzaming. Dat is ons heel wat waard.”
Grenzen opnieuw uitvinden
De afgelopen twee jaar leerde Van der Burg sowieso al anders omgaan met de inzet van warmte. “Door de extreem hoge gasprijzen waarmee we de afgelopen jaren te maken hadden, hebben we de temperatuurgrenzen opnieuw leren uitvinden. Zowel kuipplanten als stamrozen kunnen best met een paar graadjes minder af, zonder dat de teeltduur daar veel langer van wordt, zo weten we nu. Het is goed dat we die inzichten nu hebben.”
Seizoensprikkel houdt het spannend
Het wordt spannend wat de eerste zamioculcas gaan doen, voor het bedrijf dat nooit eerder kamerplanten teelde. “Ik ben ervan overtuigd dat we een goede keus hebben gemaakt. Het is een hufterproof plant, wat voor de huidige en komende generaties van consumenten een belangrijke pre is.”
Tuinplanten zullen altijd wel de hoofdmoot blijven voor Van der Burg, geeft hij aan. “Ja, het is spannend en intensief, maar het heeft toch ook wel wat, een seizoensteelt. Je leeft toe naar de periode dat de zon weer gaat schijnen en mensen vrolijk worden. In korte tijd is het alle hens aan dek en dan is het weer rustig. Het is fijn dat kamerplanten rust in de tent brengen, maar zonder die seizoensprikkel zou het voor mij te saai worden.”
Tekst: Astrid Zoumpoulis, beeld: Marjolein van Woerkom
