Tomatenteler Joost van der Vleuten teelt al jarenlang Intense-pruimtomaten. Twee jaar geleden startte hij daarnaast met de teelt van de ronde variant van dit ras, die vooral aanslaat bij snijderijen. Van der Vleuten is tevreden over het rendement van deze ronde tomaat. Tegelijkertijd baren de stijgende kosten – met name op het vlak van energie – hem zorgen.
Kwekerij Van der Vleuten in Oirschot omvat 4,9 ha glas. Het merendeel hiervan is gereserveerd voor de teelt van Intense-pruimtomaten. “Deze tomaat heeft een stevige structuur en lekt geen vocht bij het snijden. Wij zetten deze tomaten af via ZON en leveren voornamelijk aan snijderijen”, zegt Joost van der Vleuten. Hij runt het bedrijf samen met zijn vader Gerard.
Enkele jaren geleden deed ook de nieuwe ronde Intense-tomaat zijn intrede op het bedrijf. “Ook deze losse tomaat is stevig van structuur en heeft geen vochtverlies bij het snijden. Dit zou afzetkansen bieden richting snijderijen. Daarnaast kon verkoop via de retail wellicht mogelijkheden bieden, zo was de gedachte.”
Andere afzetmarkt dan gedacht
In 2024 teelde Van der Vleuten nog 0,2 ha ronde Intense-tomaten, maar inmiddels is dit areaal opgeschroefd naar 1 ha. “De tomaat wordt goed opgepakt door de markt. Het product gaat vooral naar snijderijen. Bepaalde snijderijen blijken – als ze de keuze hebben – liever een ronde Intense-tomaat te hebben dan een pruimtomaat. Daarmee hebben we dus een nieuwe markt aangeboord.”
De opbrengstprijs van de ronde tomaat ligt volgens de teler doorgaans iets hoger dan bij een normale, losse tomaat. Maar dat is ook nodig, benadrukt Van der Vleuten. “We oogsten namelijk ook wat minder kilo’s. Daarnaast is de teelt best ingewikkeld. De tomaat is bijvoorbeeld gevoelig voor neusrot, ook is indraaien niet eenvoudig. De hogere verkoopprijs maakt de teelt echter toch de moeite waard voor ons; anders hadden we het areaal ook niet uitgebreid.”
Goed renderende teelt
Hij noemt de tomaat een mooie toevoeging voor zijn bedrijf. “Wij zijn op dit moment de enige aanbieder van deze tomaat, wat ons onderscheidend vermogen in de markt vergroot. Een voordeel is ook dat we nu zowel pruimtomaten als ronde tomaten van dit ras kunnen leveren aan snijderijen. Dat maakt ons tot een interessantere aanbieder.”
Dat een teelt goed rendeert, is op dit moment extra belangrijk voor Van der Vleuten. De hogere gasprijzen hebben namelijk flinke impact op de bedrijfsvoering. “Wij verwarmen met een WKK en een ketel en hebben geen gas vastgelegd. Door de oorlog in het Midden-Oosten betalen we op dit moment ongeveer twee keer zoveel voor ons gas ten opzichte van vorig jaar.”
Energie als uitdaging
Om de kosten te drukken, probeert de teler iets rustiger te telen en de gasinzet wat te reduceren. “Maar we kunnen niet te ver teruggaan, want dan gaat het ten koste van de gewasontwikkeling en de kilo’s. Dit tomatenras heeft in de nacht toch minimaal 15 graden nodig. Om te besparen, werken we onder meer met AC-folie. Daartoe maken we gebruik van verneveling. Hierdoor loopt de temperatuur in de zomer minder hoog op en hebben we minder uitval in die periode. Ook dat helpt om het rendement te optimaliseren.”
Het verduurzamen van de warmtevoorziening is geen eenvoudige opgave. Aard- en restwarmte zijn namelijk geen optie op de bedrijfslocatie. “Misschien dat een warmtepomp en batterij mogelijkheden bieden, maar daarover hebben we nog geen duidelijkheid. De juiste oplossing om van het gas af te gaan, hebben we nog niet gevonden. Energie is momenteel de grootste uitdaging in de bedrijfsvoering.”
Tekst: Ank van Lier
