Wat maakt een tomaat écht lekker; het suikergehalte, de stevigheid of de zuurheid? En hoe hangen deze eigenschappen samen met de waardering van de consument? Veel kwaliteitsonderzoeken richten zich op afzonderlijke metingen, zoals het suikergehalte (Brix) of consumentenwaardering (liking).
Door die afzonderlijke metingen ontstaat slechts een gedeeltelijk beeld van de productkwaliteit, met een hoge of lage score. Waarbij niet altijd duidelijk is welke producteigenschappen daarvoor verantwoordelijk zijn.
Combinatie met consumentenonderzoek
Door instrumentele en sensorische kwaliteitsmetingen te combineren met consumentenonderzoek ontstaat een completer inzicht. Sommige eigenschappen vertonen een lineaire relatie met liking, zoals vaak wordt gezien voor zoetheid. Andere eigenschappen, zoals zuurheid en stevigheid, laten juist een kwadratische relatie zien: de waardering neemt toe tot een optimum wordt bereikt en neemt daarna weer af.
Juist daarom is het belangrijk om kwaliteitsmetingen en consumentenbeoordelingen gezamenlijk te analyseren. Deze aanpak maakt het mogelijk om optimale waarden voor sensorische eigenschappen te bepalen en gericht te sturen op producten die consumenten daadwerkelijk waarderen.
Tekst: Eva Ketel
