Door een gebrek aan volkeren bij zijn vaste imker, is de Belgische aardbeienteler Robbe Reijnders dit jaar met eigen bijen gestart. De combinatie van hommels en bijen geeft in zijn optiek het optimale bestuivingsresultaat. Naast natuurlijke bestuiving plaatste het bedrijf ook nieuwe ventilatoren om de warmtebehoefte te verminderen.
Een zwerm bijen vliegt af en aan bij een vijftal bijenkasten die staan opgesteld achter de kas van de aardbeientelers Reijnders uit Lummen in Belgisch-Limburg. De bijenkasten worden normaal geplaatst door een vaste imker in de regio. “Maar omdat deze imker door een ziekte onder de bijen dit jaar te weinig volkeren beschikbaar had, heb ik mijn eigen bijen geplaatst”, vertelt Robbe Reijnders die samen met zijn moeder Inge en vader Gert een aardbeienbedrijf van 1,7 hectare heeft.
Bijen en hommels
Na negentien jaar lang tomaten te hebben geteeld, startte de familie Reijnders-Zeeuws met de aardbeienteelt. Vanaf het begin werkt de familie met hommels als natuurlijke bestuivers en later kwamen daar bijen bij. “Hommels vliegen onder bepaalde omstandigheden niet uit, terwijl bijen dan juist wel uitvliegen. Op deze manier heb je de meeste garanties dat al je bloemen bestoven worden”, vertelt Robbe Reijnders die op het bedrijf verantwoordelijk is voor ziektebeheersing.
Het familiebedrijf combineert 1,2 hectare glasteelt met 0,5 hectare stellingenteelt in open lucht. Het plukseizoen onder glas is verdeeld over twee periodes. De eerste periode is van begin april tot begin juni. Daarna wordt er in augustus opnieuw opgeplant om van september tot november terug in productie te zijn onder glas. “Als we in de zomer binnen geen productie hebben, plukken we buiten”, verklaart vader Gert Reijnders de werkverdeling op het bedrijf. Tijdens piekperiodes zijn er 25 mensen in dienst.
Zonnepark en nieuwe ventilatoren
Na de energiecrisis heeft het bedrijf veel aandacht besteed aan energiebesparende maatregelen. Zo is recent een zonnepark met een capaciteit van 60 kWp in gebruik genomen die in 40% van de stroomvoorziening moet voorzien op het bedrijf. “Op termijn willen we ook de toepassing van een batterijpark onderzoeken om zo de eigen benutting van stroom te kunnen opvoeren”, vertelt Gert Reijnders.
Ook hebben de ondernemers in de kas energiebesparende maatregelen genomen. Zo zijn dit jaar de dertig jaar oude ventilatoren vervangen. In tegenstelling tot de vorige, horizontaal blazende ventilatoren blazen de nieuwe exemplaren verticaal. “Daardoor trekken ze vocht uit de rijen mee omhoog. Hiermee willen we het teeltklimaat verbeteren en hoeven we minder te verwarmen”, verklaart Gert.
De aardbeientelers hebben volgens eigen zeggen een goed seizoen. “De productie onder glas was niet erg groot, maar de prijzen waren goed. Datzelfde is nu het geval met de aardbeien van buiten. Het is te hopen dat we geen hittegolf krijgen. Daardoor zou de markt enerzijds overspoeld raken door aardbeien, anderzijds zouden de planten dat niet aankunnen, want er hangen erg veel vruchten aan.”
Tekst: Jerom Rozendaal
