Komkommerteler Ties Verbaarschot neemt tomatenkwekerij Grenspaal in Wellerlooi over. Daarmee groeit zijn bedrijf door naar een omvang van ruim 44 ha. Met de overname wil de teler zijn afnemers nog beter kunnen beleveren, ook benut hij de overname om jaarrond te gaan produceren. “Maar ik doe het vooral omdat ik het leuk vind. Een nieuwe kas in bedrijf nemen en zorgen dat alles goed draait; dat geeft energie.”
Ties Verbaarschot is een echte ondernemer. En een teler die vooruit wil, zo blijkt wel uit zijn verhaal. De 38-jarige komkommerteler groeide op als zoon van een tuinbouwadviseur in het Noord-Brabantse Vlierden. Aanvankelijk wilde hij ook de advieswereld in, maar uiteindelijk trok een eigen teeltbedrijf hem toch meer. “Ieder kind wil toch eigen baas zijn, een eigen bedrijf hebben?”, lacht hij. “In 2009 begon ik voor mezelf: met financiële hulp van mijn vader kon ik een kas kopen in Wellerlooi. Hier startte ik met de teelt van komkommers.”
Overname tomatenkwekerij
Daar bleef het niet bij: in de jaren daarna breidde Verbaarschot zijn bedrijf TV Group uit naar de huidige omvang van 37 ha. Hij teelt komkommers op vijf locaties in Meijel, Helenaveen, Wellerlooi en Someren. “Afgelopen jaar nam ik nog een bedrijf van 3 hectare in Helenaveen over. En eind dit jaar komt daar nog een kas van 7,3 hectare in Wellerlooi bij.”
De ondernemer gaat komkommers telen in de kas waar Kwekerij Grenspaal nu nog tomaten teelt. “We nemen de kas per 1 november over. Op 5 november gaan we planten, zodat we op 30 november kunnen oogsten. Waarom ik dit bedrijf wilde overnemen? Onder andere omdat ik al een locatie van 6 hectare heb in Wellerlooi. Het is een behoorlijke rit vanuit mijn woonplaats naar Wellerlooi, dus dan is het efficiënter om daar meerdere locaties te hebben.”
Trots op medewerkers
Daarbij ziet Verbaarschot, die zijn komkommers afzet via BelOrta, op dit moment ruimte in de markt. Ook hoopt hij zijn afnemers beter te kunnen bedienen door de uitbreiding. “Maar bovenal groei ik verder door, omdat ik het leuk vind om weer een nieuwe kas te gaan runnen. Als het lukt om die goed te laten draaien, geeft dat energie. Ook wil ik altijd stappen voorwaarts zetten; dat is de aard van het beestje. En we hebben het bedrijf goed staan, waardoor het organisatorisch ook mogelijk is om verder door te groeien. Dat is ook mede te danken aan mijn medewerkers; zonder hen was dit niet mogelijk geweest. Ik ben dan ook trots op hen!”
Jaarrond telen
De nieuwe locatie in Wellerlooi is volgens Verbaarschot ‘goed bij de tijd’. Grootscheepse aanpassingen zijn niet nodig. “Wel gaan we de SON-T-belichting in de kas vervangen door LED’s, aangezien je daarmee flink wat elektriciteit kunt besparen. Ons totale belichte areaal komt straks uit op 21,6 hectare. Tot nu toe waren we in december echter altijd een week of vier uit productie. In de nieuwe kas in Wellerlooi gaan we wel oogsten in die periode, zodat we afnemers jaarrond kunnen beleveren. Het voelt niet goed als ze een paar weken per jaar moeten uitwijken naar een andere leverancier. De handel moet altijd bij ons terechtkunnen.”
Wanneer de nieuwe locatie naar behoren draait, maakt de teler voorlopig even pas op de plaats. “Ik heb op dit moment geen verdere groeiambities, het is wel even goed zo. Als ik dat zeg, geloven collega’s dat trouwens nooit. Ik heb dat namelijk al vaker geroepen”, lacht hij.
Toekomstige uitdagingen
Verbaarschot ziet het onder de duim houden van het komkommerbontvirus als een grote uitdaging richting de toekomst. Het virus zorgde de afgelopen jaren al voor behoorlijk wat productiederving. “We werken zo schoon mogelijk, maar desondanks blijft het lastig om het komkommerbontvirus onder controle te krijgen. Dit is wel een punt van zorg.”
Arbeid is een ander aandachtspunt voor de ondernemer. Hij heeft gemiddeld zo’n 250 Roemeense en Poolse medewerkers aan het werk. “Gelukkig kunnen we nog voldoende mensen vinden. Maar het is wel een uitdaging om ervoor te zorgen dat ze goed presteren én dat ze gelukkig zijn. Dat heeft continu onze aandacht.”
Daarnaast oriënteert Verbaarschot zich op de mogelijkheden voor verduurzaming van de energievoorziening. Momenteel is hij vooral aangewezen op WKK’s. “Maar feit is dat we hier in Zuidoost-Nederland weinig verduurzamingsopties hebben. Aardwarmte is geen optie, het elektriciteitsnet zit vol en warmtepompen zijn ook nog eens behoorlijk duur. Daarbij valt de COP, het rendement van de warmtepomp, tegen. Op dit moment zie ik nog geen goede en betaalbare verduurzamingsoplossing.”
Tekst: Ank van Lier
