Een eigen potplantenbedrijf, dat was de droom van Martijn Boers. Vorig jaar kreeg de voormalig commercieel manager van een rozenbedrijf de kans om die ambitie waar te maken: op een huurlocatie in ’s-Gravenzande ging hij aan de slag met de teelt van biologische eucalyptus in pot. Na een jaar vol uitdagingen is de productie sinds kort echt op stoom. Het opbouwen van de markt is de volgende uitdaging. “Op basis van marktonderzoek en de doorloopsnelheid bij afnemers heb ik er vertrouwen in dat dat gaat lukken.”
“Hoe vaak krijg je de kans om een eigen kwekerij te starten? Nagenoeg nooit. Dus wanneer die gelegenheid zich voordoet, weet je dat je die kans moet grijpen”, zo begint Martijn Boers (38) zijn verhaal. Hij groeide op op een sierteeltbedrijf in het Westland, maar ging zich na zijn studie richten op het zelfstandig verwerken en verkopen van diverse soorten snijbloemen. Na vijf jaar maakte hij de overstap naar Arend Roses, waar hij aan de slag ging als commercieel manager. “Toen zij vorig jaar switchten naar de hortensiateelt, wist ik dat ik iets anders moest gaan doen. Wat, daarvan had ik nog geen idee. Toen kwam een kennis met de vraag of ik voor een bepaalde periode een tuin van 1,6 hectare wilde huren in ’s-Gravenzande. Daar ging ik op in. Het ouderlijk bedrijf overnemen zag ik niet zitten, maar een eigen tuinbouwbedrijf was wel altijd al mijn droom. Dit aanbod was de ultieme kans om zelf iets op de bouwen.”
Marktonderzoek
Boers startte in het najaar van 2023 op de gedateerde tuin. De helft van het oppervlak was al gereserveerd voor strelitzia’s, op de andere helft besloot hij te starten met de teelt van potplanten. “Deze teelt trok me altijd al, ook omdat het iets minder hectisch is dan een snijbloementeelt. Enkele jaren eerder had ik me al een beetje georiënteerd op de teelt van biologische eucalyptus in pot. Dit is een trendy product, maar wordt in Nederland nog nauwelijks geteeld. De meeste eucalyptus in pot komt uit Zuid-Europa.”
Voordat hij startte met dit product, voerde Boers eigenhandig een marktonderzoek uit. Rondvraag bij meerdere groothandelaren wees uit dat er behoefte was aan biologische eucalyptus van Nederlandse bodem en dat afnemers hier ook een bepaalde prijs voor willen betalen. “Wel geven zij de voorkeur aan een compacte eucalyptus. Om de transportkosten te beperken, mag de plant niet te groot worden. Om die reden koos ik voor de eucalyptus ‘Baby Blue’; een soort die mooi compact te telen is.”
Tegenvallers
Het eerste jaar verliep niet zonder problemen. Zo kreeg de ondernemer in eerste instantie het verkeerde zaad geleverd, waardoor een groot deel van de stekken de prullenbak in ging. “Daarna kreeg ik een slechte partij zaad geleverd, waardoor de opkomst minimaal was en we dit voorjaar nauwelijks planten konden afleveren. Het was een hele moeizame start.”
Inmiddels is het bedrijf van Boers bijna volledig in productie en kan de teler jaarrond leveren. Onlangs kon hij de eerste partijen eucalyptus in 17 cm-pot afleveren. “Teelttechnisch is het allemaal nieuw voor mij, net zoals het biologische aspect. Gelukkig heb ik een goed netwerk in de tuinbouw, waardoor ik de juiste hulp kan inschakelen.”
Hoge doorloopsnelheid
De ondernemer geeft aan dat het op dit moment nog geen storm loopt met de afzet, met name door de zomerperiode. “Ik ben actief bezig om afnemers te werven; mijn ervaring als verkoper komt daarbij goed van pas”, zegt Boers, die zijn eucalyptus afzet via Royal FloraHolland. “Natuurlijk heb je geen garanties, maar ik heb er vertrouwen in dat het gaat lukken. Op basis van de uitkomsten van het marktonderzoek en doordat ik zie dat sprake is van een hoge doorloopsnelheid. Bloemisten en tuincentra raken het product snel kwijt, wat betekent dat dit gewild is bij de consument.”
Toekomstplannen
De ondernemer houdt voorlopig ook de strelitziateelt aan, waar hij dit voorjaar al van kon oogsten. Pas wanneer de potplantentak naar behoren verloopt, wil hij de productie van eucalyptus verder uitbreiden. “Waar ik over vijf jaar sta? Dan hoop ik op een andere, moderne locatie te zitten. Samen met enkele personeelsleden maak ik dan mooie en duurzame planten. Eucalyptus, maar wellicht ook andere soorten potplanten. Kortom: in 2029 moet er een goed en gedegen potplantenbedrijf staan.”
Tekst: Ank van Lier
