Planten reageren op biotische en abiotische stress door elektrische signalen aan te maken. Deze kunnen we met elektrofysiologische sensoren meten. Daarmee is het eigen signaleringssysteem van de plant te gebruiken en hiermee vroegtijdig en realtime te waarschuwen voor diverse stressfactoren.

De plant is zodoende van binnenuit te lezen en we zouden deze signalen voor een vroege detectie van plagen en ziekten kunnen gebruiken.

Gewasoverschrijdende plantsignalen

Uit een eerste studie met tomaat en gerbera, hebben we de signalen van controleplanten en planten, die op een gestandaardiseerde manier besmet waren, vergeleken. Daaruit kwamen veelbelovende resultaten. Naast eerste signalen op virusinfectie, zijn specifieke gewasoverschrijdende plantsignalen in reactie op trips en echte meeldauw gevonden. Op basis van deze signalen zijn eerste vroege-detectie-modellen ontwikkeld die het mogelijk maken deze aanvallers te detecteren voordat symptomen zichtbaar zijn.
De modellen zijn nu klaar om gevalideerd te worden. In een vervolgproject willen we met elektrische signalen het effect van weerbaar verhogende middelen bepalen. Dit project is gefinancierd als een collectief Club van 100 project.

Tekst: Kirsten Leiss