Met de bouw van een hightech onderzoekskas zet Wageningen University & Research een volgende stap naar meer duurzame en innovatieve oplossingen voor de land- en tuinbouw. Serre Green, zoals de kas gaat heten, wordt niet alleen een locatie voor onderzoek naar nieuwe teeltmethoden en slimme technologieën, maar ook een plek waar studenten onderzoekservaring opdoen. De bouw start in oktober.
De onderzoekskas krijgt een oppervlakte van ruim 4.000 m² en telt 31 compartimenten voor uiteenlopende onderzoeken. Er komen onder andere tropische kassen voor onderwijs, hydroponic-kassen en zogenoemde kortedag-kassen. Andere compartimenten zijn onder andere geschikt voor hogedraadteelt of bevatten eb- en vloedtafels. De kas wordt gerealiseerd bij proefbedrijf Unifarm, op de campus in Wageningen.
Klaar voor de toekomst
De kas is speciaal ontworpen voor het onderzoek en onderwijs van Wageningen University & Research, waarbij het mogelijk is om experimenten gecontroleerd en gescheiden uit te voeren. Dankzij geavanceerde klimaatbeheersing – waaronder verwarming, koeling, luchtverversing, en regelingen voor CO₂ en relatieve luchtvochtigheid – kunnen diverse teeltomstandigheden nauwkeurig worden nagebootst.
Van gas naar elektriciteit
De installaties en leidingen worden laag geplaatst, zodat het licht optimaal benut wordt en schaduwwerking tot een minimum beperkt blijft. De kas draagt bovendien bij aan verduurzaming door een forse reductie in energieverbruik en de volledige overstap van gas naar elektriciteit. Hiervoor wordt onder andere een systeem voor warmte- en koudeopslag in de bodem (WKO) gebruikt.
Serre Green vervangt een deel van het oude kassencomplex van Unifarm en biedt de komende twintig jaar ruimte voor duurzaam geavanceerd plantenonderzoek en hoogwaardig universitair onderwijs. De kas wordt gebouwd door Bosman Van Zaal die ook de drie andere kassen van Unifarm heeft gebouwd. De bouw wordt mede mogelijk gemaakt door een subsidie voor Financiering Toegepaste Onderzoeksfaciliteiten van het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur.
Investeren in financieel moeilijke tijd
Wageningen University & Research doet deze investering in economisch moeilijke tijden. Vanaf 1 januari 2028 moet WUR rekenen op 80 miljoen euro minder financiering voor onderwijs en onderzoek. Om de internationale toppositie in plantonderzoek te behouden, is de bouw van deze nieuwe kas een noodzakelijke investering. Tegelijkertijd draagt het bij aan het ontwikkelen van praktische oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen, zoals een duurzamere voedselproductie en de gevolgen van klimaatverandering.
