Kwekerij Zonnekreek teelt in Moerstraten op duurzame wijze tomaten op 6 ha. Ze beschikken over een biomassaketel, twee WKK’s en 650 zonnepanelen en zetten waar mogelijk natuurlijke vijanden in tegen ziekten en plagen. Daarnaast gebruiken ze in hun teelt 100% biologisch afbreekbaar touw, waardoor de restbiomassa aan het einde van het seizoen uitstekend geschikt is als voedingsrijke meststof voor hun buurman, een akkerbouwer.
“Als bedrijf staan we voor verantwoorde teelt. Ik had er dan ook altijd een slecht gevoel bij dat er voorheen 300 ton goede biomassa van het erf werd afgevoerd, alleen omdat er een heel klein beetje kunststof touw in zat. Dat vond ik echt frustrerend”, zegt Peet Withagen, eigenaar van Kwekerij Zonnekreek.
100% biologisch afbreekbaar touw
Zoals jarenlang de standaard was, werd ook in de kassen van Withagen gebruikgemaakt van kunststof touw in de teelt. Het nadeel daarvan was dat aan het einde van de teelt, bij het hakselen van de planten en het blad dat gedurende het jaar was verzameld, ook het plastic touw in de biomassa terechtkwam.
“Je kunt door te zeven zo’n 85 procent van het plastic touw verwijderen, maar dan blijft er nog altijd 15 procent achter. Daar wordt niemand blij van”, zegt Withagen. “Daarom zijn we drie jaar geleden op zoek gegaan naar alternatieven. De oplossing hebben we gevonden in het 100 procent ecologisch en volledig biologisch afbreekbare touw van EcoTwine, geleverd door onze toeleverancier Mertens.
Proef in aparte rijen
We zijn destijds begonnen met een proef op een paar rijen om te kijken of het touw sterk genoeg was en niet te snel breekt. De resultaten waren goed. Vervolgens heb ik deze rijen apart gehouden om goed te kunnen zien hoe het materiaal zich na het hakselen gedraagt. Na een paar maanden is er niets meer van het touw terug te vinden in de massa. Hiermee is de overgebleven biomassa perfect geschikt voor akkerbouwers. We leveren het nu als voedzame meststof aan onze buurman. Hij slaat het enkele maanden op en rijdt het in het voorjaar uit over zijn land.”
Natuurlijke vijanden
Over de inzet van gewasbeschermingsmiddelen is de teler duidelijk. “Wanneer je dagelijks het klimaat in je kas optimaal regelt, kun je al veel problemen voorkomen”, aldus Withagen. Volgens hem biedt het huidige middelenpakket over het algemeen nu nog voldoende mogelijkheden, al vraagt de ontwikkeling hiervan wel blijvend aandacht.
“Wij streven naar een zo biologisch mogelijke teelt. Daarvoor maken we gebruik van natuurlijke vijanden om eventuele ziekten en plagen te bestrijden, waardoor het gebruik van chemische middelen beperkt blijft en we de residuwaarden zo laag mogelijk houden. Door het gewas goed te monitoren en het klimaat in de kas gericht te sturen, proberen we een weerbaar en duurzaam teeltsysteem te realiseren.”
Fossielvrij telen
Het bedrijf kan in principe volledig fossielvrij telen dankzij een biomassaketel. Deze zorgt voor een duurzame klimaataansturing in de kas, zonder gebruik van aardgas. “Daarnaast beschikken we over twee WKK-installaties: één gebruiken we zelf voor warmte- en CO₂-productie, de andere staat in de nood bij DNO Energie, de sturende en regelende partij. Als aanvulling op de CO₂-behoefte beschikken we over zuivere CO₂; de beschikbaarheid daarvan wordt in de toekomst echter zorgelijk”, vertelt de teler. “We willen zoveel mogelijk zelfvoorzienend zijn. Zo maken we ook gebruik van een energieopslagsysteem en zo’n 650 zonnepanelen, via de SIG&F-regeling van ZON. Hiermee kan flexibel worden gestuurd op het energieverbruik en is ons bedrijf klaar voor de toekomst.”
Tekst: Shirley van der Linden
