Schimmelziekten zorgden enkele jaren geleden voor flink wat uitval op het bedrijf van gerberateler Eric Theunissen. De ondernemer besloot daarom gericht te gaan investeren in een betere plantweerbaarheid. Hij koos er onder meer voor om bladbespuitingen met sporenelementen te gaan uitvoeren. Dit sorteert effect: de schimmeldruk is lager en er is sprake van een betere bloemkwaliteit. “Maar dit is waarschijnlijk niet allemaal toe te schrijven aan de sporenelementen. Ook hygiënemaatregelen en zuurstofverrijking van het gietwater spelen een rol.”
Uitval door schimmels als Verticillium en Fusarium vormden voor Eric Theunissen de directe aanleiding om te gaan investeren in een weerbaarder gewas. “Een jaar of drie geleden hadden we bij sommige rassen 20 tot 25 procent uitval door deze schimmels”, vertelt de eigenaar van Gerja Helden. Het bedrijf in Noord-Limburg omvat 3 ha grootbloemige gerbera’s. “Chemisch konden we hier weinig tegen beginnen, daarnaast wil en moet je als ondernemer sowieso steeds duurzamer werken. Daarom besloot ik te kijken hoe ik mijn gewas sterker kon maken, om de genoemde problemen op deze manier het hoofd te kunnen bieden.”
Waterstofperoxide en extra zuurstof
Theunissen besloot onder meer zijn watersysteem te gaan reinigen met gestabiliseerde waterstofperoxide. “We deden eerst niets op dit vlak, waardoor er flink wat aangekoekt vuil in de leidingen zat. Hier zaten ook ziekteverwekkers in. Toen we hiermee begonnen, werden de problemen in eerste instantie alleen maar groter doordat al het vuil loskwam. Maar na verloop van tijd kwam er een omslag en merkten we dat de schimmeldruk lager werd.”
Daarnaast ging de teler met behulp van nanobubbles-technologie extra zuurstof toevoegen aan het gietwater. “Hiermee wilde ik vooral in de zomermaanden het zuurstofniveau in het gietwater beter op niveau houden. Ik zag al snel positieve effecten: het gewas hing bij warm weer veel minder snel slap.”
Bladbespuitingen met sporenelementen
Maar Theunissen wilde nog een stap extra zetten. Van een collega-sierteler hoorde hij over het Plant Prestatie Concept van Power2Plants, dat gericht is op het verbeteren van de plantweerbaarheid. “Eigenaar Mark van der Werf van het bedrijf liep vroeger stage bij mij. Dus de lijntjes waren kort”, vertelt de teler. “Daarbij wist ik dat Mark veel deed met sporenelementen. Ik had altijd al de overtuiging dat deze elementen heel belangrijk zijn voor de plant. Maar met de reguliere bemesting via het gietwater krijg je de concentratie sporenelementen in het gewas nooit op een hoog niveau.”
Op advies van Van der Werf ging de ondernemer aan de slag met bladbespuitingen van een mix van sporenelementen en een middel met silicium. “We deden allereerst een proef in twee kraanvakken; één behandeld en één onbehandeld vak. Daarna werden bladsapanalyses uitgevoerd. De concentraties sporenelementen in het behandelde vak kwamen fors hoger uit. We zagen echter nog geen positieve effecten op de schimmeldruk. Maar dat kwam waarschijnlijk ook doordat het betreffende ras weinig schimmelgevoelig was.”
Bladsapanalyses
De uitkomsten van de bladsapanalyses deden de teler besluiten om in zijn hele kas bladbespuitingen met sporenelementen te gaan uitvoeren. In de zomermaanden voert hij doorgaans wekelijks een bespuiting uit, in de winter één keer in de twee weken. Van der Werf neemt regelmatig bladsapanalyses, om te kijken of de dosering en het aantal toepassingen moet worden aangepast. “We hebben ook de reguliere bemesting op punten aangepast”, zegt de teler. “Door toediening van ijzer via de mix van sporenelementen hoeven we dit bijvoorbeeld minder mee te geven met de reguliere bemesting. Dat scheelt kosten.”
Minder uitval
De hamvraag is natuurlijk wat dit oplevert? En of de Verticillium- en Fusariumdruk daadwerkelijk lager is? Theunissen: “We hebben duidelijk minder problemen met deze schimmels en de uitval is fors teruggelopen. De sporenelementen dragen hier zeker aan bij. Maar ook de inzet van de waterstofperoxide en de zuurstofverrijking zorgen waarschijnlijk voor een lagere schimmeldruk, daarnaast werken we met resistentere rassen. Het verbeteren van de plantweerbaarheid is een combinatie van factoren. Maar dat de aanpak van Mark effect heeft, daar ben ik zeker van. Anders was ik er allang mee gestopt. Overigens lukt het ons niet om hiermee ook de meeldauwdruk onder controle te krijgen.”
Moeilijk grijpbaar
De teler geeft aan dat de investeringen op het gebied van plantweerbaarheid ook de kwaliteit ten goede komen: de bloemen zijn grover en er is sprake van een grotere bloemdiameter. “Mijn overtuiging dat sporenelementen heel belangrijk zijn voor het gewas, blijkt te kloppen. Desondanks blijven de precieze resultaten moeilijk grijpbaar; je moet er ook in geloven.”
Tekst: Ank van Lier
