Investeringscoöperatie Horticoop kondigde deze week een strategische investering aan in het Amerikaanse bedrijf 25:2 uit Idaho. Dit plantenveredelingsbedrijf combineert haar uitgebreide zadenbank met eigen AI-technologie in een volledig geïntegreerd proces. Daarmee wordt de ontwikkeling van nieuwe gewasvariëteiten versneld en kan gerichter worden gestuurd op gewenste eigenschappen. Het bedrijf draagt zo bij aan een toekomstbestendige land- en tuinbouw, een ambitie die aansluit bij de doelstellingen van de coöperatie.
25:2 speelt in op de groeiende behoefte van telers aan gewassen met verbeterde eigenschappen, zoals droogtetolerantie, ziekteresistentie en hogere voedingswaarde. Het bedrijf richt zich daarbij op zowel buiten- als binnenteelten en een breed scala aan gewassen. De zelfontwikkelde AI-technologie maakt een geïntegreerd selectie- en kruisingssysteem mogelijk, waarin genetische data van meer dan 20.000 variëteiten uit de eigen zadenbank worden gecombineerd met praktijkgegevens uit proeven. Op basis daarvan kunnen de meest kansrijke kruisingen gerichter worden voorspeld. Deze werkwijze stelt het veredelingsbedrijf in staat doelgericht betere zaden te ontwikkelen en het veredelingsproces voorspelbaarder en efficiënter in te richten, waardoor de traditionele veredelingscyclus met circa anderhalf jaar wordt verkort.
De Europese markt
Het in Idaho (VS) gevestigde veredelingsbedrijf heeft een wereldwijd netwerk van proeflocaties en klanten in uiteenlopende klimaten. De investering stelt het bedrijf in staat om een stevigere voet aan de grond te krijgen in de Europese markt. Het bedrijf is voornemens een kantoor in Nederland te openen en daarmee de dekking van hun proeflocaties verder uit te breiden.
Patrick Groeneveld, Algemeen Directeur van Horticoop, licht toe: “De unieke technologie van 25:2 is een doorbraak in onze sector. Het vermogen om met AI en data-analyse het veredelingsproces van nieuwe rassen drastisch te verkorten, biedt enorme waarde voor boeren en telers wereldwijd. Met deze investering zetten we een strategische stap die aansluit bij onze missie om te investeren in bedrijven die een positieve, duurzame bijdrage leveren aan de wereldwijde land- en tuinbouw.”
Strategische partner
Eric Jackson, CEO van 25:2: “Met Horticoop verwelkomen wij een strategische partner die de internationale land- en tuinbouwsector goed kent en onze ambitie onderschrijft om veredeling sneller en efficiënter te maken en zo gewassen in de wereld sterker en voedzamer te maken. De investering stelt ons in staat onze commerciële activiteiten te versterken en onze technologie breder uit te rollen in Europa, zodat telers en zaadbedrijven sneller toegang krijgen tot innovatieve rassen.”
Op de foto van links naar rechts: CEO en medeoprichter Eric Jackson, seed biology manager Teresa Yakovac, beiden van 25:2 en managing director Patrick Groeneveld van Horticoop. Ze bekijken een zaadvariëteit ontwikkeld in het zaadbiologielaboratorium van het bedrijf in Idaho.
