Sturen op kwaliteit van arbeid vormde jarenlang een grote uitdaging binnen BioVerbeek. Bij mede-eigenaar Lowie Verbeek leefde de wens om deze sturing beter te structureren en te uniformeren. Hij besloot daarop een eigen sturings- en monitoringstool voor kwaliteit en snelheid van arbeid te ontwikkelen. Het systeem levert hem vooral meer rust op. Daarnaast is de kwaliteit van de werkzaamheden, en daarmee ook de productkwaliteit, naar een hoger plan getild.
Dagelijks zijn tussen de 120 en de 150 mensen aan het werk in de kassen van BioVerbeek in Velden. Het biologische paprika- en tomatenbedrijf omvat 14 ha, verdeeld over meerdere locaties. “Personeel is onze grootste kostenpost. Daarom is het van cruciaal belang dat onze medewerkers snel genoeg werken, maar ook kwalitatief goede arbeid leveren”, zegt Lowie Verbeek. Hij staat samen met Niek Verheijen en Don Heijligers aan het roer van het bedrijf.
Kwaliteitsmonitoring
Een padregistratiesysteem gaf inzicht in de snelheid van de uitgevoerde werkzaamheden. Een goed systeem voor het monitoren van de kwaliteit was er tot voor kort echter nog niet, geeft de ondernemer aan. “We hadden wel kwaliteitsparameters opgesteld waaraan werkzaamheden als oogsten of blad breken moesten voldoen. Maar elk van onze meewerkende voormannen hanteerde een andere controlemethode. De een checkte deze parameters heel frequent, de ander veel minder. En als het ergens misging, dan ging de ene meewerkende voorman na een half uur nog eens terug om te checken, de ander voerde pas veel later een hercontrole uit of zelfs helemaal niet. Er zat geen structuur en uniformiteit in deze controle-aanpak. Dat zorgde voor discussies en werd een bron van frustratie. En het kostte ook geld: er werden wel eens pallets afgekeurd omdat er te veel ingeknipte tomaten in zaten.”
Behoefte aan bedrijfsspecifiek systeem
Verbeek wilde de kwaliteit van de geleverde arbeid verbeteren en vooral meer structuur en uniformiteit aanbrengen in het controlesysteem. “Met de aankoop van een vierde locatie vorig jaar groeide die behoefte alleen maar. Ik vroeg me af hoe ik dit in godsnaam moest gaan managen. Als ondernemer kun je immers niet overal tegelijk zijn. En dat wilde ik ook niet: mijn focus moet op andere zaken liggen.”
De ondernemer ging daarop in gesprek met partijen die padregistratiesystemen aanbieden. “Mijn vraag aan hen was of ze hun systeem konden uitbreiden met een kwaliteitscontrolesysteem. Geen van hen bood een optie die mij aanstond. Daarbij had ik behoefte aan een bedrijfsspecifiek systeem en wilde baas zijn over mijn eigen programma.”
Inzicht in snelheid en kwaliteit
Verbeek besloot het heft daarom in eigen hand te nemen en zelf een softwaresysteem voor kwaliteitscontrole te ontwikkelen. Hij ging daartoe in zee met Ramon Bakker, een bevriende ondernemer. Samen ontwikkelden ze GrowPilot: een softwaresysteem voor de monitoring van kwaliteit en snelheid van arbeidsprestaties.
“Het systeem wordt gekoppeld aan het reguliere padregistratiesysteem, zodat je inzicht hebt in de snelheid van de uitgevoerde werkzaamheden. Daarnaast kan ik via het online dashboard instellen hoe vaak de meewerkende voormannen hun medewerkers moeten controleren en op welke parameters ze moeten checken. Ook geef ik in hoe snel en hoe vaak ze een hercontrole moeten doen als er iets misgaat. Dit alles heb ik ingevuld in samenspraak met onze voormannen, om zo draagvlak te creëren voor deze werkwijze.”
De meewerkende voormannen krijgen via een speciale app op hun telefoon pushmeldingen wanneer medewerkers gecontroleerd moeten worden. “Wanneer de kwaliteit van de arbeid niet optimaal is, voeren ze dat in de app in en vervolgens ontvangen ze ook een melding op het moment dat een hercontrole moet worden uitgevoerd. Ook monitort de app of een medewerker snel genoeg werkt. Daarvoor zijn ook snelheidsnormen in te stellen.”
Rust, structuur en uniformiteit
Verbeek werkt inmiddels zo’n drie maanden met het systeem. In het begin was dit wennen en dienden zich diverse kinderziekten aan. “Het ging echt met vallen en opstaan. Maar inmiddels werkt de tool naar behoren en levert deze veel winst op. Mij geeft het vooral rust. Ik kan op mijn computer zien of controles op werkzaamheden zijn uitgevoerd en hoef daar geen discussie meer over te voeren met de meewerkende voormannen. De grootste winst ligt echter in het feit dat de kwaliteit van de arbeid fors verbeterd is. Hierdoor hebben we duidelijk minder last van Botrytis en is ook de afkeur verminderd.”
Volgens de ondernemer brengt het systeem ook rust voor de meewerkende voormannen. “Zij hoeven niet continu na te denken welke medewerkers ze nog moeten controleren. Dat houdt de app voor hen in de gaten. En voor de medewerkers in de kas is het nu veel duidelijker waarop we controleren en hoe vaak. Het softwaresysteem brengt rust, structuur en uniformiteit.”
Natuurlijk hangt er wel een prijskaartje aan het systeem, dat vooralsnog alleen geschikt is voor inzet in vruchtgroentegewassen. Volgens Bakker ligt de benodigde investering tussen de 5 en 15 cent per vierkante meter per jaar. “De precieze investering is afhankelijk van het gewas en van het type kas.”
Verdere uitrol
Verbeek zag zoveel potentie in het systeem dat hij besloot om dit onder te brengen in een apart bedrijf en hiermee de markt op te gaan. Dit resulteerde in de oprichting van het bedrijf GrowPilot. Bakker: “Inmiddels testen ook twee andere vruchtgroentebedrijven het systeem en zoeken we nog drie andere bedrijven die het systeem een maand lang kosteloos willen testen en gebruiken. De input die we daarmee genereren, kunnen we gebruiken om het systeem verder door te ontwikkelen.”
Optimalisatiekansen
Verbeek ziet kansen om de inzet verder te optimaliseren binnen zijn bedrijf. “Het systeem geeft bijvoorbeeld ook inzicht in de werksnelheden uit het verleden. Door deze informatie te koppelen aan de planning van plantdata kunnen we straks een arbeidsplanning in uren gaan opstellen. Zodat de meewerkende voormannen precies weten hoeveel uren ze in een specifieke week kunnen besteden aan bepaalde werkzaamheden. Daarnaast biedt het systeem kansen om medewerkers vaker in te zetten op werkzaamheden waar ze goed in zijn en hen meer in hun kracht te zetten. En dat levert ons als bedrijf ook winst op; wij krijgen op die manier méér grip op de kas.”
Tekst: Ank van Lier
