Het beroep ‘onderhoudsmonteur in de glastuinbouw’ staat vrijwel niet op het netvlies bij technisch geschoolde mensen. Terwijl er veel techniek bij komt kijken om een glastuinbouwbedrijf te laten draaien en dat neemt door automatisering en robotisering ook steeds meer toe. Hoe komt de sector dan aan gemotiveerde en goedopgeleide onderhoudsmonteurs? Bijvoorbeeld door ze zelf op te leiden via werk-leertraject ‘Sleutel aan je toekomst’, zoals de Westlandse potplantenteler Levoplant.

“Mensen van buiten de sector realiseren zich niet wat er achter de schermen allemaal bij komt kijken in de tuinbouw. Het lijkt simpel, maar het is qua techniek heel veelzijdig”, zegt Francesca de Jong. Zij is HR-manager bij het Westlandse Levoplant, een kwekerij van phalaenopsis en Cordyline australis op totaal 14 ha. Het bedrijf heeft vier locaties en zo’n zestig medewerkers in vaste dienst. Daaronder een team van vier onderhoudsmonteurs.
Levoplant is een van de deelnemers aan het leerwerktraject ‘Sleutel aan je toekomst’ van Kasgroeit. Via deze leerlijn worden kandidaten opgeleid tot basisoperator, monteur werktuigbouw en monteur mechatronica. Dit betreft zowel ‘techneuten’ met een achtergrond in andere sectoren evenals eigen personeelsleden. De opleiding is drie jaar geleden gestart omdat vacatures voor onderhoudsmonteur steeds lastiger waren in te vullen.

Waarom hebben jullie voor dit traject gekozen?

“Vooral de phalaenopsisteelt is erg geautomatiseerd. Als er dan eens een lijn stil staat, dan staat al het werk stil. In zulke situaties is het fijn als je de technische kennis in huis hebt om een probleem direct op te lossen, met eigen medewerkers die alle processen snappen. En mensen die al geschoold zijn in dit werk in deze sector zijn heel moeilijk te krijgen.”

Hoeveel medewerkers hebben deze opleiding gevolgd?

“Twee medewerkers. Een van hen werkte al bij ons als operator waar hij onder andere machines voor het wijder zetten van de potten en de stokbanen aanstuurde. In die functie heb je ook wat kennis van de mechanisatielijn nodig, daarom hebben we hem aangedragen voor de cursus. Hij heeft de basiscursus van acht dagdelen gevolgd om beter uit de voeten te kunnen in zijn huidige werk. Daarin leer je de lijnen instellen en bedienen en kun je de eerste problemen oplossen.”

En de andere?

“We hebben ook een jongen die uit de bouw komt en die we via het leertraject hebben leren kennen. Hij heeft de opleiding basisoperator gevolgd en is bij ons komen werken. Inmiddels is hij lid van onze Technische Dienst en volgt hij de vervolgopleidingen. ‘Sleutel aan je toekomst’ was voor hem toen afgerond, daarom hebben we zelf een cursus ‘Elektrisch schakelen’ aangeboden. We willen dat onze medewerkers elk jaar techniekcursussen doorlopen zodat ze op de hoogte zijn van de laatste ontwikkelingen en ook voor hun persoonlijke ontwikkeling.”

Hoe ervaart deze ‘zij-instromer’ het werk in de glastuinbouw?

“Het werk is voor hem heel veelzijdig. Er is genoeg te doen en elke dag is anders. Het gaat van klein tot groot. Dan eens een wandje vervangen, iets lassen, reparaties uitvoeren aan verrijdbare tafels of een oppotmachine. Hij helpt met alle mechanische installaties te onderhouden en voert elektrotechnische klussen uit. Onderhoud aan klimaatinstallaties besteden we nog wel uit, maar onze onderhoudsmonteurs zijn wel het eerste aanspreekpunt.”

Blijven jullie deelnemen in het leertraject?

“Jazeker, we hebben net een nieuwe onderhoudsmonteur aangenomen. Hij heeft wel enige praktijkervaring bij een ander tuinbouwbedrijf opgedaan, maar nog geen technische opleiding. Daarom laten we hem ook een opleiding via dit traject volgen, zodat hij zich verder kan ontwikkelen.”

Wat is het voordeel van het leertraject?

“Het zorgt dat wij wat ruimer kunnen kijken bij het zoeken naar geschikte mensen. We blijven ook vacatures plaatsen, maar het is fijn dat het ook via dit traject kan. De deelnemers zijn al geselecteerd door Kasgroeit, dus je treft kandidaten die enthousiast zijn over de sector. Bovendien kun je als werkgever hiervoor subsidie verkrijgen via Colland Arbeidsmarkt.”

En voor de deelnemende cursisten?

“Voor hen is het echt een mooie kans om via gratis cursussen een nieuw beroep te leren. Ook op wat latere leeftijd en zonder dat je eerder al een technische vooropleiding hebt gehad. Door te solliciteren  krijg je die kans niet snel.”

Tekst: Koen van Wijk