Stomen is wel een gevaarlijke uitdrukking met de hitte van afgelopen zomer nog vers in het geheugen. Deze term gaat eigenlijk niet over de buitentempratuur, maar over een al oude manier van grondontsmetting. Namelijk: stomen.
Al ver in de vorige eeuw werd er in tuinbouw gestoomd voor de nieuwe teelt, toen nog loodzwaar werk want men gebruikte grondvorken. Dit waren metalen buizen met gaten, die handmatig in de grond geduwd werden. Daar gingen kisten overheen waar de stoom in geblazen werd, en zo werd de stoom de grond in geduwd. Na ongeveer 30 minuten moest je de boel verzetten om het volgende gedeelte te stomen. Wat een werk allemaal. Dat is gelukkig, zoals zoveel werkzaamheden, een stuk makkelijker geworden.
Door verhitting je grond ontsmetten is nog een steeds een methode die anno 2026 een prima resultaat geeft. In de chrysanten werd in het verleden elk jaar gestoomd, meestal einde zomer richting najaar. Steeds meer bedrijven, die geen last hebben van plagen of ziektes in de grond, stappen over naar één keer per twee jaar stomen. Onkruid is wel een vervelend gevolg als je een jaar stomen overslaat. Maar ja, moet je dan voor onkruid gaan stomen? Is daar niet wat anders voor? Eigenlijk nog niet nee.
Stomen geeft ook best veel voordelen, die we niet moeten onderschatten. Een hele belangrijke is de groeikracht die gewassen krijgen die op de gestoomde grond geplant worden. De wortels gaan zeer makkelijk de grond in, zonder dat we bepaalde middelen hoeven te gebruiken om de jonge stek naar onze zin te laten starten. Daarbij is de CO₂ die tijdens het stomen geproduceerd wordt, een welkome aanvulling om het gehalte in je kas te verhogen en een onmisbare schakel in het groeiproces van de plant. Het is ook een bron die in de toekomst schaars zal worden omdat de productie vanuit OCAP behoorlijk teruggaat vanwege het vullen van de lege gasvelden in de Noordzee.
Zo zitten er dus aan stomen best wat positieve kanten waar we nog steeds goed gebruik van kunnen maken. En het is zolang we nog in de grond blijven telen een prima manier om een goede eindkwaliteit te borgen.
André van Paassen, teeltmanager bij Arcadia Chrysanten in De Kwakel
