Media meldden de afgelopen weken dat sommige tuincentra in de winter geen exotische planten meer zouden gaan verkopen, omdat ze de temperatuur in hun zaak terugschroeven. Nergens voor nodig, vindt Erik Persoon van Forever Plants. Tropische groene planten zijn volgens de ondernemer namelijk prima bestand tegen lagere temperaturen. Hij merkt dat afnemers juist meer orders vastleggen voor komende winter, om verzekerd te zijn van volle schappen.

Dat tropische groene planten alleen gedijen bij hoge temperaturen, is volgens Persoon een fabeltje. “In de teelt houden we idealiter een kastemperatuur van 20 graden aan, maar in een verkoopruimte kunnen ze ook prima bij 16 graden staan”, geeft de ondernemer uit Honselersdijk aan. Hij teelt een breed assortiment tropische groene planten. “Daar bereiden we ze op ons bedrijf ook op voor; in de afkweekfase schroeven we de temperatuur namelijk al terug naar 18 graden. Daarbij zijn tropische groene planten sowieso sterker dan bloeiende planten; ze kunnen heel wat hebben en passen zich snel aan de omgevingstemperatuur aan. Ficussen kun je zelfs buiten zetten, als het moet. Kortom: tuincentra die hun temperatuur terugschroeven, kunnen prima tropische groene planten blijven verkopen.”
Dezelfde boodschap heeft de teler voor consumenten die minder gas willen verbruiken. “Tropische planten houden het prima vol wanneer je de thermostaat in de huiskamer wat lager zet. Ze maken dan alleen minder nieuw blad aan, maar dat trekt in het voorjaar wel weer bij.”

Impact van inflatie

De teler, die via exporteurs onder meer bloemisten, bouwmarkten en tuincentra belevert, merkt nog niet dat klanten deze winter minder zouden willen afnemen. “We hebben zelfs al behoorlijk wat orders binnen voor het eerste kwartaal van 2023. Doordat diverse telers hun productie stopzetten of terugschroeven, is men bang dat er straks niets te verkopen is. Daarom worden nu al bestellingen geplaatst.”
Persoon maakt zich wel zorgen over de impact van de gestegen inflatie op het consumentengedrag. Hij ziet nu al dat de impulsaankopen teruglopen, met name in het lagere retailsegment. “Hier komen de mensen met een smallere beurs en die letten al echt op de kleintjes. In de tuincentra blijft de verkoop nog redelijk op peil, alhoewel de bezoekersaantallen teruglopen. Maar de verdere ontwikkeling van de consumentenbestedingen is wel een zorg voor de toekomst.”

Spannende winter

Forever Plants hanteert deze winter een aangepaste teeltstrategie, om energie te besparen: het bedrijf gaat ietwat terug in temperatuur en de belichting gaat uit. “Gelukkig hebben we een groot deel van onze gasbehoefte vastgelegd voor deze winter, waardoor we weten waar we aan toe zijn. Maar desondanks zijn we veel meer kwijt aan energie dan eerdere jaren. En de TEK-regeling biedt ook weinig soelaas; een tegemoetkoming van 62.500 euro is een druppel op een gloeiende plaat. Het wordt in ieder geval een spannende winter, echt een kwestie van overleven. Desondanks ga ik ervan uit dat er op termijn weer een evenwicht zal ontstaan op de energiemarkt en er betere tijden aanbreken.”

Tekst: Ank van Lier, beeld: Jan van Staalduinen