Komkommertelers Bart de Groot en Stef Zwinkels denken groot. De jonge ondernemers kochten onlangs een tweede locatie aan, maar zelfs na de verdubbeling van het areaal rusten ze niet op hun lauweren. “De extra bouwgrond op de nieuwe locatie in Den Hoorn gaan we de komende jaren ook volbouwen. Uiteindelijk willen we doorgroeien naar 7,5 hectare,” zegt Stef Zwinkels. “We zoeken uitdagingen en ruimte voor onze groeiende organisatie.”
Komkommerbedrijf KAS.KO beschikte tot voor kort over 2,7 ha glas in Kwintsheul. Met de recente aankoop van een voormalig komkommerbedrijf aan de Zwethkade in Den Hoorn, gebouwd in 2003, kwam daar 2,4 ha bij. In maart gingen de eerste komkommerplanten de kas in op de nieuwe locatie. In juli volgt de tweede ronde. Er wordt één ras geteeld: getopte Dee Viate. Op traditionele wijze, in twee teeltrondes. Als substraat gebruiken de telers perliet.
Scholieren enthousiasmeren
Stef Zwinkels (op foto rechts): “Deze aankoop bood veel kansen. Er zit nog 2,5 hectare bouwgrond bij om verder uit te breiden. En de grote schuur op het perceel biedt ons de kans om sorteren en verpakken voor beide locaties centraal uit te voeren. We zijn jong en ambitieus. Daarnaast groeit de organisatie en willen we jonge gasten de kans geven om verantwoordelijkheden te pakken in een groter bedrijf.”
Sommige andere bedrijven blijven noodgedwongen klein omdat ze geen mensen kunnen vinden. Bij KAS.KO is dat niet het geval. “Wij weten scholieren goed te enthousiasmeren voor de tuinbouw en geven hun alle kansen om hun vleugels uit te slaan.”
Aansluiting op aardwarmte
De nieuwe kas was redelijk up to date geeft Zwinkels aan. “We hebben er weinig aan hoeven doen. We hebben alleen de substraatunit vernieuwd en de schuur verbouwd. Er was al een ketel, sorteermachine en een klimaatcomputer. We hopen dat we in 2028 aan kunnen sluiten op het aardwarmtecollectief Wippolderlaan. En we kijken naar de mogelijkheid om een WKK naast de ketel te zetten.”
De ondernemers denken ook na over het plaatsen van insectengaas. “Dat hebben we onlangs ook op de locatie in Kwintsheul aangebracht. Ik kan nog niet veel zeggen over de impact, want het hangt er pas net. We hopen er vooral de stinkwants Nezara mee buiten te houden. Samen met rups en luis zijn dat de grootste uitdagingen in de teelt.”
Centraal sorteren en verpakken
Sorteren en verpakken vindt nu centraal plaats op de nieuwe locatie in Den Hoorn. “De schuur is daar groot genoeg voor. Het voordeel is dat we nu maar één goed team nodig hebben voor die handelingen en één goed machinepark. De machines stonden er al, maar voor de komkommers uit Kwintsheul hebben we wel extra machines moeten aanschaffen.”
Alle komkommers worden geteeld voor het collectief Oxin Growers. Ook de extra productie gaat naar een vaste afnemer.
Nog wel even wennen
De kwaliteit van de eerste oogst was prima, zegt Zwinkels, die verantwoordelijk is voor de nieuwe locatie. “Het is nog wel even wennen in een nieuwe kas met een ander klimaatsysteem en bredere paden. We stoken op de nieuwe locatie een stuk minder, omdat we nog geen WKK hebben. We oogsten hier in containers, terwijl we dat in Kwintsheul in kisten doen. Maar zoals gezegd, wij houden wel van een uitdaging.”
Tekst: Astrid Zoumpoulis
