In 2024 stapte Frank van Leeuwen na 30 jaar chrysanten telen over op de teelt van snij-amaryllis. Een wereld van verschil. Het eerste seizoen viel niet mee, maar dit jaar heeft hij teelt, kwaliteit en afzet goed op orde. “December is onze belangrijkste maand. Het is nu flink aanpoten, maar dat levert gelukkig ook wel wat op. Omdat de kwaliteit dit jaar fantastisch is, komt er van alle kanten vraag en is onze middenprijs een stuk beter,” zegt de teler.
Van Leeuwen Flowers is gevestigd aan de Baakwoning in Naaldwijk. Frank van Leeuwen teelt hier sinds anderhalf jaar de felrode amaryllis Ferrari. Het bedrijf is 14.500 m² groot. Het is wel even wennen voor de doorgewinterde chrysantenteler. Chrysant is een kortedagplant die jaarrond oogst geeft en flink wat warmte en licht vraagt. Amaryllis is een bolgewas dat bij lage temperaturen in bloei wordt gedwongen en slechts vijf maanden leverbaar is.
“Ik had 30 jaar chrysanten geteeld toen mijn bedrijf moest wijken voor de industrie. Ik kon toen een bestaand amaryllisbedrijf overnemen. Dat betekende wel dat ik veel van mijn kennis en ervaring overboord moest gooien en in feite opnieuw ging leren telen. Gelukkig heb ik een goede teeltvoorlichter en een ex-amaryllisteler die mij van tips voorzien.”
Zo veel mogelijk biologisch
In oktober ging zijn tweede oogstseizoen van start. Alles loopt voorspoedig tot nu toe. “Vorig jaar was de kwaliteit niet geweldig. Dat lag deels aan de bollen, deels aan gebrek aan ervaring. Nu is de kwaliteit fantastisch en dat zie ik terug in de middenprijs. Die is een stuk beter dan vorig jaar. En de handel weet me nu zelf te vinden, terwijl ik er vorig jaar nog veel actiever achteraan moest als nieuweling.”
Elke teelt heeft zijn eigen uitdagingen. Bij amaryllis zijn dat onder meer wolluis, narcismijt, trips en Fusarium. Bij Van Leeuwen zijn al die risicofactoren onder controle dit seizoen. “Alles zit mee gelukkig. Het is een rustig teeltseizoen. Ik houd alles zo veel mogelijk biologisch onder controle. Dat heb ik wel overgehouden uit de chrysantenteelt. Zo zet ik onder meer Swirskii, gaasvlieg en Orius in, met goede resultaten. Chemie wordt lastiger, maar ook steeds minder effectief.”
Ferrari-rood
Vooral in de kerstperiode is zijn rode Ferrari heel populair. “Er gaan nu grote aantallen weg en het is dus flink aanpoten, maar nu we daar ook goede resultaten van zien, valt dat minder zwaar. We moeten het in de amaryllisteelt in vijf maanden verdienen, dus je kunt je geen tegenslag veroorloven. Na Kerst komt er nog een piek voor Valentijn en we pikken daarna nog net wat mee voor Vrouwendag. Dan is het afgelopen. Tot nu toe gaat alles weg in de daghandel. Totdat ik alles goed op de rails heb staan en garanties kan geven, blijft dat de strategie.”
Om zichzelf beter te kunnen onderscheiden, heeft de teler een eigen doos ontwikkeld voor zijn Ferrari’s. “Met een foto van de bloem, de rasnaam en onze bedrijfsnaam erop. Zo hopen we sneller een plek in deze voor ons nieuwe markt te veroveren.”
Geen telersvereniging, wel studieclub
Toen hij nog chrysanten teelde, was Van Leeuwen eigenlijk altijd wel lid van een telersvereniging. Eerst was dat Zentoo, later Vannova. Bij amaryllis zijn er geen coöperaties. “Ook dat is een groot verschil met ons vorige product. Voor de afzet konden we bij chrysant voor een groot deel leunen op de telersvereniging. Hier moet ik alles zelf doen. Ik heb me nu wel aangesloten bij een studieclub voor amaryllis. Samen bespreken we uitdagingen en aandachtspunten in de teelt en dat vind ik heel prettig. Gelukkig zie ik dat er ook in deze productgroep veel openheid is. Ik ben van de instelling: als je open bent, krijg je ook openheid terug. Dat breng ik ook nu weer in de praktijk. Al is het nu vooral nog leren van anderen, straks kunnen anderen hopelijk ook weer van mij leren.”
Nog geen WKK
De kas die Van Leeuwen overnam, bevat veel minder technisch vernuft als zijn vorige chrysantenbedrijf. Veel meer is er ook niet nodig. “Belichten hoeft niet in deze teelt en de verwarmingsbehoefte is niet groot. We houden een boltemperatuur van 19,5 graden aan en een ruimtetemperatuur van 14,5 tot 15 graden. Dit jaar hebben we nog niet veel hoeven stoken door het zachte weer. Dat doen we met de bestaande gasketel, zonder WKK. Of we zelf een WKK kunnen aanschaffen hangt af van de netcongestie-problematiek in het Westland. Zolang het net vol zit, kan dat nog niet.”
Tekst: Astrid Zoumpoulis
