Op het moment dat ik deze column schrijf, zijn we met zijn allen nog aan het bijkomen van de hittegolf die ons land eind juni teisterde. Twee weken lang was het bizar warm, met hier in Zuid-Nederland zelfs vier dagen temperaturen van boven de 38 graden!
Hoe houd je de boel draaiende op zulke dagen? Mijn hoogste prioriteit was dat onze mensen uiterlijk om elf uur ’s ochtends uit de kas waren. Daarna was het gewoonweg niet meer te doen. We begonnen op tijd en focusten ons hierbij op oogsten en clippen. Het snoeien en bladsnijden lieten we even voor wat het was. Dat was ook prettiger voor het gewas. Een komkommerplant is al enorm gestrestst op zulke warme dagen, dan moet je hem niet ook nog eens gaan ‘pesten’.
Ook deed ik hier en daar wat aanpassingen in de teeltstrategie. Zo hadden we in aanloop naar de hittegolf al wat extra scheuten aangehouden bij de planten in kas 1. Dit jonge gewas bevond zich in een cruciale teeltfase: de komkommers waren nog nét niet oogstrijp. Normaal gesproken laten we twee scheuten staan, nu waren dat er vier of vijf. Als een soort verzekering: dan hadden we in geval van nood altijd nog scheuten om mee verder te gaan. Uiteindelijk viel de schade gelukkig mee. Er ontstonden wel wat brandkoppen, maar dat heeft zich inmiddels weer hersteld.
In kas 2 en 3 hadden we wat meer aborterende vruchten door de hitte. Maar dat is ook logisch: een etmaaltemperatuur van 28 à 29 graden moet ergens zijn uitwerking hebben. Anders hoef je als teler ook niet meer te sturen op een etmaaltemperatuur van 22 graden.
Desondanks wist het gewas me ook positief te verrassen: het koelde zichzelf iedere avond terug tot drie à vier graden onder de buitentemperatuur. De planten waren dus mooi gezond en vitaal.
Samenvattend hebben zowel ons gewas als onze mensen de extreme hitte redelijk goed doorstaan. De belangrijkste les is om het hoofd koel te houden in zo’n periode. Zorg goed voor je mensen, laat de plant zoveel mogelijk met rust en accepteer dat bepaalde werkzaamheden even blijven liggen. Kortom: maak pas op de plaats. Daar zijn mens én gewas bij gebaat.
Peter van Ninhuys, teeltmanager Van Gog Kwekerijen Helmond
